Kapinatyöläinen #25 - 1999
Ameriikan raitilta eli uhkakuvia Suomen tulevaisuudelle
Elin Yhdysvalloissa kolmisen vuotta 1994-1997 Kalifomiassa, ensin Tuolumnen piirikunnassa vuoristossa ja sitten Riversiden piirikunnassa Los Angelesin liepeillä, joten minulle piirtyi aika laaja kuva tavallisten amerikkalaisten elämästä. Tein työtä kirjanpidossa, maalarina, lemmikkieläinten hoitajana, puutarhurina, satelliittiantennien asentajana, kattotuolitehtaan liukuhihnatyöläisenä, kaivostyöläisenä, sanomalehtien jakajana, siivoojana, tietokoneohjelmoijana ja mikrotukihenkilönä.
Vuodessa ansaitsin 38000-55000 mk. Amerikkalaisena elintasona se on ryysyläisköyhälistön yläluokkaa, eli "köyhien suihkuseurapiirit", kuten sitä joskus kutsutaan, mutta olin tietysti uudessa maassa korvat ja silmät auki.
Talvella vuorilla oli +5°C lämmintä sisätiloissa ja hengitys höyrysi. Homeen haju oli niin läpitunkeva, että yksi huone oli asuinkelvoton. En toki ollut yksin, vaan lämmitysteknikko Ayrton Graham sanoi, että puolella piirikunnan asukkaista ei ole varaa käyttää lämmitystä. Kesällä oli vuorostaan lämpimämpää ja sisälämpötila oli + 35°C. Huvitti Suomesta tulleet uutiset, joissa pidettiin katastrofina sähkökatkoja Kaliforniassa, jotka aiheutti sen että joissain taloissa oli yllä mainittu lämpötila: Suomessa kun ei tiedetty, ettei joillakin ollut varaa ilmastointiin asunnoissaan (noin 500 mk kuussa).
Tietysti asumiseni oli ylellistä. Tuttavallani oli talo, jossa katto vuoti jatkuvasti talvella. Asuin myös talossa, jossa oli hiiriä ruokakomeroissa ja kylpyammeen viemärivesi vuosi keittiön katosta alas. Ihmisiä asui linja-autoissa, asuntovaunuissa ja mitä vastenmielisimmissä peltitrailereissa. Jotkut asuivat autonsa peräkontissa. Kulkukoirat juoksentelivat pihalla pienissä laumoissa.
Tuolumne oli vielä rikas verrattuna naapuripiirikuntaan Mariposaan. Tuolumnessa työttömyystukea sai 15%, mutta kaikki työttömät eivät saa korvausta. Pääasiallinen tulonlähde olikin marijuanan viljely joissain tarkkaan vartioiduilla takamailla ja siivous ja puutarhatyö maaseudun rauhaan muuttaneille rikkaille.
Työttömyysraha ja sairausvakuutus on sidottu työpaikkaan, joten jos sinulla on huono duuni, et välttämättä saa kumpaakaan. Ei kannata sairastua, koska joudut silloin hoidattamaan itsesi pahalla onnella yksityisellä, jonka hintataso vastaa Suomea. Minulle sattui niin "onnellisesti", että sairastuin kulkutautiin tuberkuloosiin ja pääsin osaksi kulkutautien ehkäisyohjelmaa ja terveydenhuolto oli ilmaista ja hyvin asiallista.
Mitä tapahtuu, jos sairastut paskaduunissa? Sinut voidaan erottaa melko huoletta samalta seisomalta, koska sinä olet firmalle alihankkijasuhteessa. Tämä sama lainkiertotapa on tulossa Suomeenkin. Et saa penniäkään rahaa työttömyyskorvausta. On turha puhuakaan mistään elämän suunnittelusta näillä parametreilla.
Jotkut saavat pääasiallisen elantonsa pätkätyötä tarjoavilta firmoilta, jotka rohmuavat palkkionsa työntekijän palkasta. Etelän köyhillä alueilla tehdään hyvin laajasti pätkätöitä, kertoi anarkistilehti "Temp Slave" ja työvoima elää jatkuvassa epävarmuudessa. Ei ole yksinkertaisesti varaa sairastua.
Asuma-alueet ovat yleensä valaisemattomia yöllä. Ei voida puhua mistään pyöräteistä, niitä on vain hyvin harvoissa paikoissa. Tölkkien, pullojen ja sanomalehtipaperin kierrätystä ei ole tehty kannattavaksi.
Koska minimipalkat pysyivät samoina vuodesta 1974 ihan viime aikoihin inflaation laukatessa, on suuresta osa Amerikan nuorisoa tullut pysyvästi kurjalistoa. Tätä taustaa vasten huumeiden diilaaminen ja rikollisuus on hyvin kannattavaa.
Yhdysvalloissa on niin kutsuttu tasavertaisten mahdollisuuksien politiikka, eli jos satut kuulumaan vähemmistönä olevaan rotuun, sinä voit saada helpommin työ -tai opiskelupaikan, mutta tämä ei ole vähentänyt syrjintää, vaan mustaihoisten asema on entisestäänkin huonontunut yleisen köyhälistön elintason romahtaessa. Lisäksi sinä olet pääsääntöisesti aina poliisin epäilty, jos et satu kuulumaan tähän valkoisten protestanttianglosaksien eliittiluokkaan (WASPit).
Erityisesti INS (Immigration and Naturalkation Services) on kunnostautunut ihmisten nöyryyttämisessä ja näin ihmisten tulevan INS:in virastosta itku kurkussa. Itse voin sanoa, että asiani hoidettiin aivan tarkoituksellisella tylyydellä, eikä vastalauseita suostuttu kuuntelemaan. Rajapoliisin erityinen hupi on kaikkien "epäilyttävien" s.o. halpa auto) ulkomaalaisten kiusaaminen ja nöyryyttäminen. Tylyys tuntui olevan kaikkien pikkubyrokraattien tavaramerkki, sillä sitä riitti myös sosiaalitoimiston puolelle.
Yleiset kirjastot olivat kuin Suomessa 1970-luvulla. Kaiken tämän kurjuuden vastapainona oli miljonäärejä, jotka asuivat joskus eurooppalaisen mallin mukaan tehdyissä satulinnoissa viinitilojensa ympäröiminä tai omakotitaloissa hienostolähiössä milloin eivät olleet seikkailemassa jossain toisella puolen maailmaa. Öykkärimäiset vartiointipalvelun miehet vartioivat mustasukkaisesti rikkaiden omaisuutta, pannen henkensä likoon viidellä dollarilla tunti.
Kaiken kaikkiaan tuntui, että rikkaat elivät täysin omissa maailmoissaan, ostivat ruokansa omista kaupoistaan ja parveilivat salonkiensa ja yhtä typerien tuttaviensa ympärillä.